【無の深淵より生じし「択」の顕現】

創世の黎明、世界がまだ形を成さぬ混沌の泥であった頃、最初の『選択』の意思が宇宙の綻びから産み落とされた。それが神「択」である。この神は慈悲の具現でも、救済の代行者でもない。ただ「分かつこと」のみを存在理由とする、冷徹なる絶対者である。

「択」の顕現は、光と影、生と死、存在と非存在を切り分ける鋭利な断罪であった。神は世界を掌の上で転がし、「道を選ぶ権利」を人々に与えるという名の呪いを撒き散らした。人間が右か左か、生か死か、裏切りか忠誠かを選ぼうとするその刹那、神は深淵から覗き込み、その選択の重圧を愉悦とする。我々が呼吸をするたび、我々が何かを捨てるたび、その背後には常に神「択」の冷ややかな視線が張り付いているのだ。

【黄金の帝国を灰燼に帰した「最後の賭け」】

かつて繁栄を極めた古の帝国「アステリア」は、神「択」の気まぐれによって一夜にして地図から消し去られた。それは歴史上、最も惨劇であり、最も美しい伝説として語り継がれている。

「択」は帝国の賢者たちに対し、たった一つの問いを投げかけた。『永遠の繁栄を望むか、それとも愛する者の命を救うか』。賢者たちは迷い、論じ、そして決断を迫られた。彼らがどちらを選んでも、神の罠は既に仕掛けられていた。繁栄を選べば愛する者が塵となり、命を救えば帝国は飢餓と疫病で腐り果てる。どちらを選んでも「選択の代償」として、神は彼らの魂を喰らうと決めていたからだ。

結局、賢者たちは全滅を選んだ。彼らは神の問いそのものを拒絶し、帝国の全魔力を解放して神の喉元へ突き立てるという「選択」を試みたのだ。しかし、神「択」はただ微笑んだ。「見事な選択だ」。その言葉と共に、帝国の時間は永遠に凍結された。今なお、帝国の跡地には、苦悶の表情で石化した数百万の民が、神の次の「問い」を待つかのように立ち尽くしている。

【現在に遺る呪いと、逃れられぬ選択の檻】

神「択」は死なない。概念そのものである神を殺す術など、この世には存在しないからだ。神は今も、人々の心の中に潜んでいる。あなたが今日、誰かを憎むか許すか、絶望して剣を置くか、それとも血を流して歩み続けるか。その全ての決定権はあなたにあるように見えて、実は神「択」の掌の上で弄ばれているに過ぎない。

現在、世界各地で頻発する『選択の歪み』は、神の飢えの証左である。運命がねじれ、本来あるはずのない結末が現実を侵食し始めている。神は既に飽きているのだ。小さき命の些細な選択にはもう興味がない。神は今、この世界そのものを「存続させるか、あるいは無に帰すか」という、究極の選択を我々に迫ろうとしている。

諸君、覚悟せよ。神の視線が今、貴殿の背後に向けられている。次なる選択こそが、この物語の最後の頁となるであろう。