【顕現】

世界の境界が音もなく裂け、焦げた硫黄と古い血の匂いが大地を這った。東山経の深奥、誰も踏み入ることのない禁忌の霧の向こうで、その巨躯は静かに目覚めた。

牛のごとき頑強な巨体に、しなやかにうねる蛇の尾。そして、その頭部の中央にぽつりと開かれた、ただ一つの禍々しき眼（まなこ）。それが――蜚（ひ）である。

彼が大地に足を踏み下ろした瞬間、世界の色彩が急速に失われていった。豊潤だった緑の草木は一瞬にして黒い灰へと変わり、せせらぎを失った大河の床は乾ききって音を立てて割れる。神々さえもが恐れるほどの強大な災厄のオーラが、ただそこに存在するだけで周囲の生命力を根こそぎ奪い去っていくのだ。人びとはその姿を遠くに見るだけで震え上がり、かつては「疫病の象徴」と呼び、忌み嫌った。

だが、その孤高の眼差しに宿っていたのは、ただの破壊衝動ではない。あまりにも強大すぎる力を背負った者が放つ、世界の理そのものの重みであった。

【神代の試練】

かつて、世界が未曾有の濁流と、それを我が物にしようとする邪神の呪いに呑まれかけた日があった。人の営みは一昼夜にして押し流され、大地は腐敗の泥に沈み、神々の加護すらも届かぬ絶望の淵にあった。

誰もが世界の終わりを確信したその時、黒雲を割いて舞い降りたのは、あの異形の影だった。

蜚は濁流の中心へと単身で踏み入った。彼の纏う猛烈な災厄のオーラが、邪神が放った呪いの瘴気と激突し、世界が激しく揺らぐ。川を干上がらせ、草木を枯らすその圧倒的な力は、今や毒を以て毒を制す、世界を救う唯一の刃へと転じていた。

蛇の尾が稲妻のごとく閃き、一ツ目が異界の闇を貫く閃光を放つ。己の肉体が削れ、世界から疎まれる業を背負おうとも、彼は一歩も退かなかった。それは文明を滅ぼす破滅の化身か、それとも理を正す冷徹な調停者か――その答えを示すかのように、彼の咆哮が天を裂き、世界を覆っていた呪いの闇を完全に消し飛ばしたのである。

【永遠の誓い】

嵐が去った後、そこには再び穏やかな青空と、蘇った大地が広がっていた。しかし、厄災を退けた英雄に、人びとの歓声が向けられることはなかった。彼らは相変わらずその力を恐れ、影に怯え、蜚を遠ざけた。

それでも、彼は何も語らず、ただ静かに振り返ると、再び霧の向こうの深山へと歩みを進めた。

残された足跡からは不思議なことに新たな生命の息吹が芽生え、荒野には名もなき花が風に揺れていたという。世界が正しい均衡を取り戻すとき、彼は必ずまたその姿を現す。孤独な神は、冷たい風の中を独り進む。その一ツの眼に見据える未来がいつの日か世界と分かり合えるものだと信じて、静寂の彼方へと消えていった。