ヴクブ・カキシュという偽りの太陽が地に墜ち、世界には穏やかな時間が流れていた。しかし、フンアフプとイシュバランケがもたらした平穏は、長くは続かなかった。彼らが打ち鳴らす球戯の音――ゴムの球が大地を叩き、硬質な響きとなってジャングルの深淵にこだまするその音は、地上だけでなく、地下深くの暗闇にまで届いていたからだ。

シバルバー、そこは死と腐敗、そして恐怖を司る冥界の王たちが支配する領域である。彼らは光を嫌い、騒音を忌み嫌う。特に、生者が奏でる勝利の響きは、彼らの虚無的な静寂を汚す冒涜以外の何物でもなかった。冥界の王、死の王フン・カメと一七の死の王たちは、玉座で冷たい怒りに震えていた。彼らの肌は死者の如く青白く、その吐息は常に凍てつくような湿り気を帯びていた。「あの双子め、地上の光を呼び戻しただけでは飽き足らず、我らの耳元で耳障りな音を立ておって」と、フン・カメが低く唸る。彼の声は、墓石が擦れ合うような不快な響きを伴っていた。

シバルバーの使者たちが地上へと送り込まれた。彼らの姿は、翼を持つコウモリや、腐肉を食らう猛禽類の姿を模していた。彼らは風に乗って地上へ現れ、双子の前に降り立った。使者の放つ死の臭気は、周囲の木々の葉を一瞬にして枯れさせ、鮮やかな花々を黒い泥へと変えた。「フンアフプ、イシュバランケよ。シバルバーの王たちが、貴殿らを球戯へと招待している。我らの球戯場で、その腕前を披露するがいい」と、使者は冷笑を浮かべて告げた。それは招待という名の、決して逃れることのできない死への誘いだった。

双子は顔を見合わせた。彼らの瞳には、恐怖の色はなかった。むしろ、父であるフン・フナプーがかつて辿った悲劇の道、そしてシバルバーの王たちが仕組んだ陰謀の数々に対して、深い怒りと挑戦の火が灯っていた。「招待に応じよう」とフンアフプは言い放った。「我らは父の仇を討つため、そして冥界に巣食う闇を暴くためにそこへ行くつもりだったのだから」。彼らの決意は固く、その背後には神話の英雄としての覚悟が宿っていた。

彼らは冥界への入り口である、急峻な崖と暗い洞窟へと向かった。そこには、血の川と、鋭いナイフのような刃が突き出た道が続いていた。湿り気を帯びた冷気が頬を撫で、心臓の鼓動さえも飲み込もうとする闇が彼らを包み込む。彼らが一歩踏み出すごとに、背後の地上の光は遠ざかり、代わりにシバルバー特有の、腐敗した甘美な香りが鼻腔を刺激した。それは、死がすぐそばに寄り添っていることを告げる匂いだった。

「兄さん、忘れないでくれ。ここは嘘と罠に満ちた場所だ。挨拶の一つにも毒が混じっている」とイシュバランケが囁く。彼らは、シバルバーの王たちが仕掛けた「恐怖の館」「暗闇の館」「ナイフの館」といった数々の試練を突破しなければならない。彼らの身体は若く、その力は未知数であったが、彼らが持つ知恵と、父から受け継いだ球戯の技術こそが、この死の迷宮を生き抜く唯一の武器であった。

洞窟の深淵で、彼らは最初の試練に直面した。それは、ただ暗闇が支配するだけの部屋だった。しかし、そこには目に見えない無数の悪意が渦巻いており、少しでも集中を欠けば、精神を崩壊させられるような重圧があった。フンアフプは静かに目を閉じ、自身の鼓動を大地と共鳴させる。彼は、ヴクブ・カキシュを打ち倒したときと同じ冷静さを取り戻そうとしていた。シバルバーの王たちは、彼らが恐怖に屈し、叫び声を上げて走り回る姿を期待して見ていた。しかし、双子は静寂の中で笑った。その笑い声は、冥界の冷たい静寂を切り裂くような、生命の輝きそのものだった。

「さあ、見せてやろう。真の球戯とは何かを」とフンアフプが叫ぶ。暗闇の中から、無数の冷たい視線が彼らを射抜いていた。冥界の王たちは、彼らをただ殺すだけではなく、絶望の中で魂を砕こうとしていたのだ。しかし、彼らは知らない。この双子こそが、後に太陽と月となり、永遠に空を巡る運命にあることを。シバルバーの招待状は、結果として、冥界そのものを焼き尽くすための布石となる。双子の冒険は、今、まさに死の淵で新しい段階へと突入した。彼らは恐れず、むしろ死の王たちの支配を揺るがす準備を整えていたのである。闇の中で光る二つの瞳が、シバルバーの玉座を真っ直ぐに見据えていた。