【顕現】

荒れ狂う黄砂の彼方、天地の理が最も歪んだ混沌の瞬間に、それは現界した。
天を統べる龍の気高さと、大地を鎮める亀の堅牢さを併せ持つ伝説の聖獣――名を贔屓（ひき）という。

龍生九子の一柱として生を受けた彼は、華美な翼を広げることもなければ、天空を駆け巡ることもない。
ただ静かに、しかし抗いようのない神の摂理として、その巨体を大地に下ろしていた。
彼の背に宿るのは、この世で最も重いとされる「もの」。それは形なき罪業の重さであり、世界の歴史が刻まれた途方もない質量を持つ大石碑であった。
周囲の神々が煌びやかな光を放ち、表舞台で覇を競う中、彼はただの一度も声を荒らげることなく、その巨大な背中に世界の全荷重を受け止めたのである。

【神代の試練】

世界の均衡が音を立てて崩れ去ろうとした、神代の大厄災。
天を支える四方の柱が傾き、万物の理を記した「世界の真実の石碑」が砕け散らんとしたその時、すべての重圧が一点に集中した。
あまりの重さに大地が裂け、空間そのものがひしゃげていく。
誰もが世界の終焉を覚悟し、他の神々すらもその圧倒的な圧力の前に膝を屈した。

だが、その中心にいた贔屓の瞳だけは、濁ることはなかった。
ギシリ、と。強靭な甲羅と大地が摩擦し、耳をつんざくような悲鳴を上げる。
どれほど歴史の業火が吹き荒れようとも、どれほど幾億もの命の重みがのしかかろうとも、彼の足が一歩たりとも揺らぐことはなかった。
亀の足が深々と大地を抉り、龍の頭が天を睨み据える。
「我が背にある限り、この世界を墜とはしない」――言葉なきその背中は、すべての絶望を黙殺し、ただ静かに世界の崩壊を押し留めてみせたのだった。

【永遠の誓い】

嵐は過ぎ去り、世界には再び平穏な青空が戻った。
歴史の傷跡は癒え、人々は新たな街を築き、栄華を謳歌している。
しかし、その華やかな文明の足元を支えているのが誰であるのかを知る者は少ない。
表舞台の光が届くことはなく、称賛の歌が捧げられることもない。
それでもなお、贔屓は世界の片隅で、今この瞬間も微動だにせず立ち続けている。

彼が背負う石碑の重さは、時代が変わろうとも減ることはない。
むしろ、紡がれる歴史の分だけ、その負荷は増し続けている。
それでも彼は振り返らない。眩い栄光を求めず、ただ世界が今日も平穏であるという事実だけを自らの誇りとして。
誰にも知られず、誰よりも強く。世界を支え続ける孤高の聖獣の背中は、今日も変わらぬ静寂の中で、未来の地球を支え続けている。