伊邪那岐命が黄泉の国から帰還し、禊を行った際に海の中から生まれた「住吉三神」の長兄。弟である中筒之男命、底筒之男命と共に、荒れ狂う波を鎮め、航海を見守る最強の海の守護者として君臨する。その名は空に浮かぶ筒のような星々を統べる力を象徴し、進むべき道を見失った者に希望の光を示す。静かなる大海原のように深い知性と、ここぞという時に嵐を呼ぶ圧倒的な神威を併せ持つ、海の神々のリーダー的存在である。