【顕現】

アヴァンティの王城は、白亜の尖塔が蒼穹を突く美しき要塞であった。その最奥の間で、一人の王女が窓の外を見下ろしている。名を、ミトラヴィンダーという。

月光を浴びる彼女の姿は、まるで夜空に凍りついた星のようだった。完璧な容姿、揺るぎない知性、そして王国を脅かす魔獣さえ一瞥で退けるほどの誇り高き気質。彼女はあまりに高潔で、あまりに美しく、国の内外を問わず数多の英雄や王子たちが彼女の前にひざまずいた。だが、その誰もが彼女の凍てついた心を溶かすことはできなかった。彼女が求めているのは、飾り立てられた賛辞ではない。この世界の理そのものを揺るがすほどの、真の「強さ」と「神性」であった。

「私を満たせる者など、この世界に存在するのだろうか」

彼女の呟きが夜風に溶けたその時、王都の空が突如として黄金色の光に包まれた。大地が震え、星々が軌道を外れて歌い出す。誰もが恐れ慄く中、ミトラヴィンダーだけは瞳を輝かせ、城のバルコニーへと躍り出た。そこに立っていたのは、群青色の肌を持ち、眩い後光を背負った神々の王――クリシュナであった。

【神代の試練】

世界が息を呑む静寂の中、クリシュナは単騎でアヴァンティ国の城門へと歩み寄っていた。彼の放つ圧倒的な神威は、立ち塞がる王国の精鋭騎士たちを気圧し、大地を黄金の炎で焦がしていく。それは試練であった。この世界に君臨する全ての者に対する、神からの絶対的な問いかけ。

求婚者たちが恐怖に駆られて逃げ惑う中、ミトラヴィンダーの胸を高鳴る鼓動が満たした。これだ、と彼女の直感が叫ぶ。彼女が求めていた「永遠」は、まさに目の前にあった。

城門の前に降り立った彼女は、震える臣下たちを制し、たった一人で黄金の光の中へ歩みを進めた。吹き荒れる神風が彼女のドレスを激しく揺らす。一歩、また一歩と近づくたび、クリシュナの瞳に宿る宇宙の輝きが彼女を捉えた。
近づき、見上げる。神の化身である彼は、圧倒的な力と優しさを湛えた瞳で彼女を見返した。

――恐れないのか、と問うように。

ミトラヴィンダーは微塵も怯むことなく、その誇り高い唇に美しい笑みを浮かべた。そして、自らの意思でその手を差し伸べたのだ。世界で誰よりも高慢で高潔な王女が、自ら選んだ運命にひれ伏すのではなく、対等の伴侶としてその手を取った瞬間、二人の間に迸る光が天をも貫いた。

【永遠の誓い】

嵐が去ったアヴァンティの空には、かつてないほど鮮やかな虹がかかっていた。

クリシュナの八人の妃の一人となったミトラヴィンダーは、王国の守護者としての気高さを失うことはなかった。しかし、その氷のようだった瞳には、今や愛する者を護るための慈愛の炎が宿っている。普段は近づきがたいほどの気高さを纏う彼女だが、戦いの傷を負ったクリシュナの前に立つ時、その姿はどこまでも献身的であり、優しかった。

神話の時代を駆け抜けた彼女の生き様は、美と知性、そして自らの運命を切り拓く強い意志の象徴として、後世の人々に語り継がれていく。

星々が瞬く夜空の下、ミトラヴィンダーは愛する神の隣に立ち、再び訪れるであろう新たな戦いと永遠の未来を見据えて、静かに微笑んだのだった。