雲海が黄金色に染まる黄昏時、世界の屋根である『天空の尖塔』には、凍てつくような冷気と、神聖な静寂が支配していた。そこは、至高の存在である白頭のワシ――天空の王・クアールの領域である。強靭な翼が羽ばたくたびに稲妻が走り、彼の鋭い眼光は世界の隅々までを見通す。しかし、その絶対的な統治に不遜な影が忍び寄っていた。漆黒の羽をなびかせ、狡猾な笑みを湛えたレイヴン、エリュである。

エリュは、風の唸りを音符のように操りながら、ワシの巣へと滑り込んだ。彼の羽は夜の闇を纏ったかのように深く、その瞳には常に悪戯と知恵の火が灯っている。クアールは、その侵入を予期していたかのように、静かに眼を開いた。彼の瞳は氷河のように冷徹で、その鋭い嘴は鋼よりも硬い。「エリュよ、ここはお前の遊ぶ場所ではない。風の道から外れれば、その翼は二度と羽ばたけなくなるぞ」と、クアールの声は地響きのように響いた。

エリュは優雅に空中で停止し、わざとらしく溜息をついた。「おお、偉大なる天空の守護者クアールよ。あなたの高潔な孤独には敬意を払いますが、少しばかり退屈ではありませんか？ 私はただ、あなたが守る『星の欠片』が、本当にそれほどの価値があるのか、少しだけ気になったのです」と、その言葉には蜂蜜のような甘さと、毒のような皮肉が混ざり合っていた。

クアールは翼を広げ、周囲の空気を震わせた。強烈な熱風がエリュを襲うが、レイヴンは巧みに旋回してそれをかわす。「それは世界を繋ぎ止める楔だ。お前のような気まぐれな風に触れさせてはならない」とクアールが叫ぶ。エリュはニヤリと笑うと、懐から古い鏡を取り出した。それは、かつて彼が地の底で手に入れた、時間の流れを歪める『記憶の鏡』だった。彼は鏡に朝日を反射させ、クアールの視界を眩い光の奔流で塗りつぶした。

「光は真実を映すだけではない、クアール。それは盲目にもさせるのだ」エリュの嘲笑と共に、彼は目にも止まらぬ速さでクアールの爪の先にある『星の欠片』へと急降下した。クアールは激昂し、空気を裂くような咆哮を上げる。二羽の神鳥が交差する瞬間、空には激しい火花が散り、雲が千切れた。クアールの爪がエリュの翼を掠め、黒い羽が数枚、雪の中に舞い散る。しかし、エリュの指先はすでに星の欠片に触れていた。

「これだ、これが世界の理の断片か」エリュが欠片を掴んだ瞬間、強大な力が彼を押し戻そうとする。だが、彼は知恵を駆使し、自身の羽を鏡の破片で傷つけ、自らの血を欠片に流し込んだ。血の儀式は、二つの相反する力を一時的に融合させた。その瞬間、世界は静止したかのように見えた。クアールは凍りつき、雷鳴さえも音を止めた。

「力は支配する者ではなく、使いこなす者に宿る。クアールよ、あなたは守りすぎることで、その輝きをただの石に変えてしまったのだ」エリュは欠片を掲げ、天空を駆け抜けた。それは神話の始まりであり、終わりでもあった。ワシとレイヴンの対立は、今やただの縄張り争いを超え、世界の理を巡る壮大なチェスゲームへと変貌を遂げたのである。雲の隙間から差し込む光が、エリュの背中を、まるで影の王のように照らし出していた。