【起源】空虚より零れ落ちた「最初の約束」

世界がまだ混沌とした霧の中にあり、名もなき神々が互いを喰らい合っていた時代。天の深淵にて、絶対なる静寂が自らの孤独に耐えかね、一筋の亀裂を生んだ。そこから滴り落ちたのが、神「契（ちぎり）」である。彼は創造主の落涙ではなく、世界の理を固定するための「枷（かせ）」として定義された。彼が一度口を開けば、流動的な事象は形を成し、星々は軌道を定め、生あるものは死という終わりを強制される。「契」とはすなわち、万物に課せられた逃れられぬ運命の鎖である。彼は全能ではない。しかし、彼が一度結んだ約束を破ることは、世界の法則そのものを反故にすることと同義であり、その代償は常に等価なる絶望によって支払われるのだ。

【最大の伝説】黄金の都を灰に帰した「禁忌の約定」

かつて栄華を極めた神聖都市アステリアは、不老不死を夢見て「契」に禁断の嘆願を行った。時の王は、莫大な黄金と一万人の生贄を捧げ、神と「死の拒絶」という契約を交わしたのである。その瞬間、街から死が消えた。老兵は崩れぬ肉体を得て、病に伏した者は永遠の苦悶の中に留まった。しかし、「契」の法は絶対である。死なぬ者たちが代わりに見出したのは、「魂の腐敗」であった。自らの意志で動くことすら許されぬ肉塊が、永遠に叫び声を上げ続ける地獄絵図。王が慈悲を求めて契約の破棄を乞うた時、神はただ静かにこう告げたという。「代価は既に支払われた。汝らが求めたのは生ではなく、止まった時の檻である」と。一夜にして黄金の都は、今もなお魂が軋む音を響かせる、灰色の墓標へと変貌した。

【現在に遺る脅威】世界を縛り付ける「見えざる楔」

現在、神「契」は深淵の底で永き眠りについているとされる。しかし、彼の遺した「楔」は、今この瞬間も世界を支配している。我々が呼吸をするたび、剣を振るうたび、誰かを愛するたびに、その行動は「契」がかつて定めた因果の糸に絡め取られている。魔法使いが禁忌を犯せば、その魔力は「契」の呪いとなって術者の血を凍らせ、英雄が運命に抗おうとすれば、その足元から崩壊が始まる。この世界において、奇跡とは神への反逆であり、自由とは死への最短距離である。古の賢者たちは警告する。「契」が再び目覚める時、世界のすべての約束は清算される。その時、この現実は一瞬にして無に帰し、神は再び静寂という名の完璧な孤独へと回帰するだろう。我々はただ、その終わりの時まで、神の掌の上で踊らされる道化に過ぎないのだ。