【顕現】

アヴァロンの霧は、ただの気象現象ではない。それは時を堰き止め、歴史の澱（おり）を飲み込む黄泉の境界線である。湿り気を帯びた白銀の帳（とばり）の向こう側、かつて栄華を極めた伝説の王アーサーが静かに眠るその地で、金属が擦れ合う微かな音が響いた。錆びついた鎖帷子、無数の刃に刻まれた無数の傷跡、そして戦火の煤（すす）に染まったマント。彼らは、死してなお安らぎを拒絶された者たち——「失われた王国の軍勢」である。

国が滅びの危機に瀕し、大地が絶望の叫びを上げるその時、霧が裂けた。漆黒の軍馬が蹄を鳴らし、虚空から現れる。彼らの鎧には、かつての栄光を物語る紋章が刻まれているが、その身に纏うのは生者の体温ではない。戦場に縛り付けられた魂の残滓（ざんし）が、王への忠誠という唯一の楔（くさび）によって、再びこの現世へと引き戻されたのだ。静寂を切り裂く嘶（いなな）きと共に、銀色の光が戦場を支配した。

【神代の試練】

戦場は、血と硝煙の入り混じる地獄と化していた。敵軍の数は圧倒的で、絶望が空を覆い尽くしていた。しかし、霧の中から現れた騎士たちは、恐怖という感情をとうに捨て去っている。彼らにとっての戦いは、勝利のためではない。かつて主君と交わした「我が身が果てるまで、王国の剣たれ」という誓いを、魂の淵から手繰り寄せる行為に他ならなかった。

先頭を駆ける騎士の掲げる旗印が、風になびく。その一振りが振るわれるたび、空間そのものが震え、敵の陣形が紙のように引き裂かれていく。彼らの鎧は戦いの中で幾度も砕け、その魂は摩耗し、消滅の危機に瀕している。それでも、騎士たちは笑っていた。たとえその身が霧へと溶け去ろうとも、主君の名を冠したこの一撃が、未来の礎となることを知っているからだ。彼らが駆け抜けた跡には、凍りつくような冷気と、神代の英雄たちが遺した誇り高い戦いの記憶だけが焼き付けられた。

【永遠の誓い】

戦いの終わりは、静寂と共に訪れた。敵軍は潰走し、再び大地に平穏が戻る。しかし、勝利の歓声が上がる頃には、戦場を駆けたはずの軍勢の姿はどこにもなかった。ただ、草葉の上に残された小さな錆びた欠片と、霧の向こうへ消えていく馬の蹄の音だけが、彼らがそこにいたことを証明している。

彼らは知っている。自分たちが救ったのは、かつて仕えた国ではなく、その未来を生きる子供たちの明日であることを。魂は戦場という名の檻から解放されることはない。しかし、彼らはそれを呪いとは呼ばない。王への忠誠は、永遠という名の時を超え、今もなお霧の向こうで輝き続けているからだ。国が危機に陥るたび、彼らは約束を果たすために現れる。傷つき、疲れ果てた騎士たちの魂は、何世代にもわたって、この世界の守護者として、切なくも熱い絆を繋ぎ続けていくのである。