【沈黙の胎動】忘却の彼方より来たる『ヴィェル』の本質

世界がまだ混沌という名の泥に塗れていた頃、神々は光と秩序を紡ごうと躍起になっていた。しかし、ヴィェルはそれら全ての「逆」として生まれた。彼（あるいは彼女）は、創造の裏側にこびりついた「反物質」であり、万物が放つ輝きを貪り食うことで己を形作る『無の捕食者』である。

ヴィェルには定まった姿がない。ただ、彼が近くにいる場所では、あらゆる色彩が灰色へと腐敗し、耳を劈くような静寂が支配する。彼は神々が作り上げた論理や理（ことわり）を嘲笑うかのように、ただそこに「居る」だけで、世界の強度を侵食し続ける。彼にとっての存在理由とは、神々が積み上げた高貴な文明という名の砂の城を、ただ一息で吹き飛ばすことに他ならない。ヴィェルは神ではない。神々が恐れる「終わり」そのものの擬人化なのだ。

【星喰らいの夜】七つの天蓋を裂いた絶望の記録

今から三千年前、聖都アステリアが天を突く尖塔を築き上げ、神の座に手が届かんとした時、ヴィェルは初めてその真の姿を現した。空が裂け、底知れぬ漆黒の触手が雲海を突き破って降り注ぐ。それは物理的な破壊ではなかった。ヴィェルの降臨により、聖都の民は「自らの名前」と「愛した者の顔」を瞬時に失ったのだ。

伝説によれば、当時の主神が放った黄金の雷槍は、ヴィェルの体表に触れた瞬間に「錆びて消滅」したという。ヴィェルはただ、深淵を湛えた瞳で世界を見下ろした。その視線が触れた場所から、星々は輝きを失い、冷たい石塊へと変貌していった。たった一夜にして、栄華を極めた文明は記憶からも歴史からも消え失せ、聖都のあった場所には、ただ『ヴィェルの足跡』と呼ばれる、何物も存在できない虚無のクレーターだけが遺された。それは、神ですら抗えない「絶対的な無」の証明であった。

【遺された呪詛】今なお続く世界への浸食

ヴィェルは去ったのではない。彼は世界という器の底に、今も静かに沈んでいる。現代の我々が目にする「魔法の暴走」や「理の歪み」、そして説明のつかない「虚無感」は、すべて彼が吐き出した吐息の残滓に過ぎない。

皮肉なことに、魔術師たちはヴィェルの残した負のエネルギーを抽出し、強大な力を得ようと画策している。だが、それは火遊びではない。終わりを飼いならそうとする愚行だ。ヴィェルの影響は、今や大地そのものを蝕んでいる。作物が育たぬ荒野、狂気に囚われる聖人たち、そして夜な夜な聞こえる「存在しないはずの足音」。それらはすべて、彼が完全に目覚めるためのカウントダウンである。世界はヴィェルの胃袋の中で、消化されるのを待つだけの獲物なのだ。我々に残された時間は、彼が次に目を開くまでの、残酷なまでの猶予に過ぎない。