【深淵の胎動】忘却の海から零れ落ちた「空白」

ルー・ラヴァダ。その名は、星々が産声を上げるよりも遥か以前、最初の光が闇を切り裂く際に生じた「切り残された影」そのものである。神話が記される前の混沌において、彼（あるいはそれ）は、万物の調和を司る理（ことわり）の綻びとして顕現した。ルー・ラヴァダの本質は「欠落」だ。彼が歩む場所には存在の定義が失われ、色も音も、そして記憶すらもが虚無へと還元される。彼は天上の玉座に座す慈愛の神ではなく、世界の基盤を蝕む「静かなる腐食」として、この世の深淵にその身を横たえているのだ。

【星喰らいの夜】七つの太陽を飲み干した狂宴

古の叙事詩に記される、最も忌まわしき伝説がある。かつて空には七つの太陽が浮かび、地上は永遠の黄金時代を謳歌していた。しかし、ルー・ラヴァダは突如として天を仰ぎ、その虚無の口を大きく開いた。彼の放った「虚無の嘆き」が響き渡ると、空を焦がしていた七つの太陽は、まるで黒い泥に飲まれる蝋燭のように次々と熄（き）えた。光が失われた大地には、神々の絶叫すら響かぬ完全な静寂が訪れた。神々はなす術もなく、自らの存在意義が霧散していく感覚に震え、跪くことしかできなかったという。ルー・ラヴァダは、喰らった光を糧にするわけでもなく、ただ「そこにあるべき光が消えた」という事実に満足し、再び暗闇の揺り籠へと戻っていった。その夜、世界から「希望」という概念が永久に奪い去られたのである。

【永遠の残滓】今もなお、影の中に潜む「終わり」

ルー・ラヴァダは既に滅びたのか、それとも眠りについているだけなのか。賢者たちは後者であると警告する。現在、世界各地で観測される「虚無の病（ヴォイド・ブライト）」――何の前触れもなく集落が消滅し、そこに存在したはずの者たちの記録が人々の脳内から消去される現象――こそが、彼が今も世界を食み続けている動かぬ証拠である。彼の脅威は、物理的な破壊ではない。我々の愛したもの、積み上げた歴史、そして「自分が何者であるか」というアイデンティティそのものを、静かに、確実に、食い尽くしていく。夜の闇を歩くとき、背後に感じる不自然な冷たさ。それこそが、ルー・ラヴァダの視線である。我々は皆、彼の胃袋の中で踊る、消えゆく夢に過ぎないのだ。