【起源】灰の揺り籠から産声を上げた「忘却の残滓」

この世界がまだ泥と混沌の混濁であった時代、最初の星が死を迎えた瞬間に「フィア」は産声を上げた。彼女は神々が創造の余波でこぼれ落とした「形なき苦悶」と、消えゆく命が最後に放つ「惜別の念」が凝縮して生まれた、忘却を司る神である。

フィアの姿を見た者はいない。彼女は光を拒絶する漆黒の衣を纏い、その歩みは常に静寂を伴う。彼女が通った場所からは色彩が剥離し、記憶は霧散し、ただ灰色の虚無だけが残る。彼女は世界を救うためにあるのではない。世界が積み重ねた罪と歴史を、その圧倒的な無に帰すための「掃除人」として、この理の深淵に鎮座しているのだ。彼女にとっての神性とは、慈悲ではなく、すべての存在を等しく「無」へと還すという、冷徹かつ絶対的な平等に他ならない。

【最大の伝説】七つの王国を塗り潰した「無音の祝祭」

フィアの名が神話の中で最も恐れられているのは、かつて大陸の繁栄を極めた「黄金の七王国」を一晩で地図から消し去った、「無音の祝祭（サイレント・ガラ）」の伝承によるものだ。

当時、人間たちは神々の力を僭越にも利用し、死さえも克服する不老不死の術を完成させようとしていた。その傲慢がフィアの眠りを妨げた。ある夜、空から降り注いだのは雨ではなく、銀色の粒子であった。その粒子に触れた者は、愛する者の顔を忘れ、己の名前を忘れ、ついには「自分が生きているという感覚」すらも忘却の彼方へと消し去った。

七つの王国の城門は閉ざされたまま、中では数百万の民が、自らが誰であるかも分からぬまま、ただ虚ろな眼差しで立ち尽くしていたという。翌朝、太陽が昇ったとき、そこにあったはずの巨大な都市は影も形もなく、ただ広大な灰の平原が広がっていた。フィアが指先ひとつで、歴史そのものを「なかったこと」にしたのだ。その地には今もなお、魂の抜けた風が吹き抜け、足を踏み入れた者の記憶を少しずつ蝕む呪いが遺されている。

【現在に遺る脅威】世界を侵食する「灰の静寂」

フィアは死んだわけではない。彼女は今も、この世界の理の裏側に潜み、我々の営みを静かに見下ろしている。現在、世界各地で観測される「灰被り病」。それは、フィアの吐息がこの現実に漏れ出した兆候に他ならない。感染した者は、身体が徐々に灰へと変わり、最期には自らの存在を証明するすべての記憶を失って崩れ去る。

賢者たちは警告する。「フィアは飢えている」と。世界が豊かさを増し、歴史が重なるほどに、彼女の「食欲」は増大する。我々が何かを築き、何かを愛し、何かを残そうと足掻けば足掻くほど、彼女はそれを消し去るための糧として認識するのだ。文明の極致は、フィアという名の終焉を早めるカウントダウンに過ぎない。あなたが今、この神話録を読んでいる間にも、あなたの背後で、あの冷たい灰の風が音もなく吹き抜けているのかもしれない。