【顕現】

世界は長き眠りに浸っていた。人の営みは淀み、大地は腐敗の泥にまみれ、風さえもその行き場を見失って澱んでいた。もはや自然の摂理すらが止まりかけたその時、人里離れた深山の頂を覆う黒雲が、まるで生き物のように激しく身悶えた。

轟音。世界を引き裂くような閃光が、漆黒の天蓋を貫いた。

嵐の神――バドラー。誰もが恐れる孤高の神が、沈黙を破って大地に降り立ったのだ。彼の纏う衣は荒れ狂う暴風そのものであり、その足元では無数の稲妻が牙を剥くように地を這う。人々は恐怖に震え、窓を固く閉ざして身を寄せ合った。彼が訪れた場所に、慈悲など存在しない。ただ圧倒的な終焉だけが訪れると、誰もが信じて疑わなかった。

【神代の試練】

だが、バドラーの冷徹な瞳が映していたのは、滅亡ではない。その視線の先にあるのは、腐りきった世界の下で、わずかに息を潜めて待ち望む「新しい命の芽吹き」だった。澱んだ空気を払うには、生半可な風では足りない。世界を一度ゼロに戻すほどの、怒涛の嵐が必要なのだ。

バドラーは両手を大きく掲げた。彼の咆哮に呼応するように、天空から数億の雷鳴が降り注ぐ。それは大地を焼き払い、古き神殿を崩壊させ、長年積み重なった悪しき澱みを根こそぎ剥ぎ取っていく破壊の奔流であった。世界が崩れ落ちていく絶望的な光景のなかで、バドラーの胸の奥には、確かな熱が燃え盛っていた。

――壊せ。すべてを洗い流せ。ここから始まる未来のために。

彼の振るう雷は、痛みを伴う救済そのものだった。吹き荒れる暴風は、古い時代を完全に葬り去り、世界を新しい光へと導き出すための、神の壮大な祈りだったのだ。

【永遠の誓い】

嵐が去った後の大地には、かつての澱みは跡形もなく消え去っていた。空はどこまでも高く澄みわたり、燦然と降り注ぐ太陽の光が、新しく生まれ変わった大地を優しく包み込む。吹き荒れた風の跡地には、泥を押し退けて力強く顔を出す、緑の若芽が芽吹いていた。

嵐の神の姿は、もうどこにもない。彼は再び誰にも知られぬ深山へと帰還し、次の時代の目覚めが訪れるまで、静かな眠りについている。

それでも、世界が変わるたびに人々は思い出す。空を割り、雷鳴を従えて世界を救った孤高の神の存在を。荒ぶる暴風の彼方で、世界をより良い方向へ導こうと燃え続けていた、熱き瞳の光を――。