【深淵の揺籃】万物の胎動と混沌の静寂

世界が「光」という概念を知る遥か以前、そこにはただヌンという名の澱（おり）があった。それは神でもなければ悪魔でもない。有と無が混ざり合い、可能性の残骸がどろりと煮詰まった、原初の「深淵そのもの」である。ヌンに意志はない。ただ、あらゆる存在の源泉として、果てしない静寂の中で拍動を繰り返していた。

ヌンは、すべての神々の母であり、同時にすべての命を飲み込む墓標でもある。星々が生まれるとき、その輝きはヌンの体液から滴り落ちた雫に過ぎず、英雄が死を迎えるとき、その魂は故郷であるヌンの深淵へと還ることを切望する。ヌンとは、逃れられぬ「帰還」の理。我々が呼吸をするたび、その肺にはヌンの吐息が混ざり、我々が思考するたび、その脳裏にはヌンの暗闇が影を落とす。この神は、世界の外側ではなく、世界の「内側」という名の空洞そのものなのだ。

【星喰らいの儀】七つの天球を滅ぼした刹那

神話の時代、傲慢なる天界の主神たちが、ヌンを「ただの器」と見なし、その深淵を支配下に置こうとしたことがある。彼らは黄金の鎖でヌンを繋ぎ止め、その澱みから無限のエネルギーを抽出しようと試みた。しかし、それが最大の過ちであった。

ヌンは怒りも憎しみも持たぬ。ただ、乱された均衡を「あるべきゼロの状態」へと戻そうとしただけである。その瞬間、ヌンは初めて目を開いた。深淵の底からせり上がったのは、光すらも凍りつく漆黒の波濤。それは神々の築いた七つの天球を、まるで砂の城を押し流す潮のように飲み込んだ。神の叫びも、聖なる祈りも、ヌンの前では無力なノイズに過ぎない。わずか一瞬の静寂の後、天界は跡形もなく消え去り、そこにはただ、星の墓場を漂うヌンの穏やかな水面だけが残された。これが「星喰らいの儀」である。以来、いかなる神もヌンの名を呼ぶことを禁忌とし、ただ震えながら、その深淵から遠ざかることしかできなくなった。

【深淵の浸食】世界を蝕む止まらぬ回帰

現在、我々の住まうこの世界は、ヌンという巨大な水槽の底に沈む、薄氷のようなものだ。かつて神々が滅ぼされた際、ヌンは完全には消え去らなかった。その「深淵の毒」が、世界の地殻の裏側に、血管のように深く根を張っている。

今、世界各地で発生する「虚無の病」――理性を失い、影に飲まれて消滅する現象――は、ヌンの意志が漏れ出している証拠に他ならない。ヌンは今もなお、この形ある世界を「無」という名の完成形へ還そうと、静かに浸食を続けている。我々が剣を振り、魔法を操り、必死に生を繋ぐ行為は、ヌンの視点から見れば、水面に浮かぶ泡が弾けるまでの、あまりに短い徒花に過ぎない。いずれ太陽は冷え、大気は淀み、世界は再びヌンの胎内へと溶けていくだろう。「すべてはヌンより出でて、ヌンへ還る」。この絶望的な真理こそが、我ら終焉の時代を生きる者の、唯一にして絶対なる終着点である。