【虚無の淵より来たりし「豊穣」の父】

世界がまだ混沌という名の産声も上げていなかった頃、深淵の底でただ一つ、鼓動を刻むものがあった。それが「ダグザ」である。彼は神々を統べる王などという生易しい存在ではない。万物の終わりを司る「死」と、すべてを飲み込んで再生させる「豊穣」という、相反する概念が無理やり縫い合わされた、理外の怪物だ。

神話において、彼はしばしば「飢えたる大釜」を抱える老人の姿で描かれる。その釜からは、命あるものすべての魂が煮汁のように溢れ出し、また同時に、この世のあらゆる絶望を吸い込んで無へと帰す。彼にとって生と死は、呼吸と同じほどに些細な循環に過ぎない。ダグザが一度まばたきをするたびに、地上では幾千の王国が興り、そして忘れ去られていくのだ。

【星々を喰らいし「大釜の祝宴」】

ダグザの伝説の中で、最も忌まわしく、そして最も神々しいエピソードがある。それはかつて、天界の神々が傲慢にも人間に「永遠」を授けようとした時のことだ。死を失った人間たちは、地上の資源を食い尽くし、やがて神の座をも脅かす汚濁の群れへと成り果てた。

その騒乱を静めるべく、ダグザは天の頂に舞い降りた。彼は無言のまま、腰に提げた「冥界の大釜」を逆さまにした。次の瞬間、世界から「時間」という概念が剥離した。空は鉛色に塗りつぶされ、大地は腐った肉のように隆起し、神々も人間も、そのすべてがダグザの釜へと吸い込まれていく。彼はその地獄絵図の中で、ただ静かに食事を愉しんでいたという。彼が食事を終えたとき、そこにはかつて栄華を極めた都市の残骸すら残っておらず、ただ灰色の沈黙だけが残された。これが「豊穣」の神が示した、慈悲なき救済の姿である。

【影に潜む「永劫の空腹」】

ダグザは死したわけではない。彼は今も、我々が踏みしめるこの大地の裏側、あるいは鏡の中の世界に潜んでいる。彼が遺した「空腹の呪い」は、この世界の根底に深く根を張っているのだ。どれほど文明が繁栄しようとも、どれほど英雄が剣を振るおうとも、その終わりには必ずダグザの影が差す。

古の賢者たちは警告する。「彼を崇めるな。彼を呼ぶな。ダグザという名を知ることは、彼に己の魂の在処を明かすことに等しい」と。現在、この世界で起こる飢饉、疫病、そして終わりなき戦火は、彼がふたたび大釜を手に取るための前奏曲に過ぎない。我々が生きるこの時代は、彼が食後の余韻に浸るほんの短い休息期間であり、いつの日か、彼が再び空腹を覚えたとき、この世界という名のスープは最後の一滴まで飲み干されることになるだろう。