【顕現】

アンデスの険しき峰々は、古より天と地を繋ぐ巨人の背骨と称された。だが、人が踏み入ること能わざる漆黒の谷底には、星々の輝きさえも飲み込む静寂が座している。そこは冥界の門。現世と来世を隔てる境界線であり、死の淵に立つ者だけが辿り着く場所である。

神・サヤリは、その門の番人として永劫の時を孤独に過ごしていた。彼に肉体はない。あるのは、凍てつく高山の冷気と、死にゆく者の鼓動に呼応して揺らめく夜風の残滓のみである。サヤリにとって死とは、命の灯火が消える終焉ではない。それは、器としての肉体を脱ぎ捨て、魂が本来の居場所である「星々の海」へと還るための、壮大な旅の始まりに他ならなかった。

【神代の試練】

かつて、太陽の加護を失い、闇に飲まれようとする帝国を救うため、一人の若き勇者が冥界の門を叩いた。彼の魂は戦いと絶望により摩耗し、もはや肉体は限界を超えて崩れかけていた。勇者は門の前で膝をつき、最期の息を吐き出す。その時、世界が凍りついた。闇を統べる神・サヤリが、初めてその「気配」を現世に顕現させたのである。

それは、刃のような冷たさを孕みながらも、母の抱擁のように温かい夜風となって勇者を包み込んだ。サヤリは言葉を発さぬ。しかし、勇者の意識の深淵に、星々の海が無限に広がる光景を焼き付けた。「命の重みを知る者よ、汝の旅路はここで終わりではない。星の海へ還ることは、消滅ではなく、新たなる光となることだ」。神の意志が魂に触れた瞬間、勇者は自らの死が、次代へ繋ぐための尊い灯火であることを悟った。勇者は安らかな笑みを浮かべ、砕け散る命の欠片を星空へと解き放った。サヤリは静かにその魂を見送り、再び闇の帳の中へと溶けていった。

【永遠の誓い】

今もなお、アンデスの頂に吹く風は、サヤリの吐息であると語り継がれている。死という名の暗闇に足を取られ、道を見失った迷い人の前には、今も変わらずあの冷たくも温かな風が吹き抜けるという。それは、決して孤独ではないという神からの無言の導きである。

サヤリは、星々の海へ還る者たちを今日も待っている。命が尽きるその刹那、人は恐怖ではなく、星々の輝きをその眼に映すだろう。闇を統べる孤高の守護神は、終わりなき旅路の先で、すべての魂が等しく光へと還れるよう、永遠の夜を守り続けているのだ。