天照大神が天岩戸に隠れて世界が闇に包まれた際、戸の前で陽気に踊り狂い、神々を笑わせて岩戸を開かせるきっかけを作った知恵と芸能の女神。その舞は単なる芸ではなく、魂を揺さぶり世界に光を取り戻すほどの神聖な魔力に満ちていた。後に地上に降りるニニギノミコトを導く役割も担い、猿田彦神と結ばれるなど、物事を良い方向へ導く先導者としての側面も持つ。芸術、音楽、演劇の守護神として、今も人々にインスピレーションを与え続けている。