古代中国の伝説に登場する、理想のリーダー像を体現した聖帝。きらびやかな宮殿を嫌い、質素な服をまとい民の暮らしを誰よりも案じた。彼の伝説で最も有名なのは、自分の息子ではなく、無名の農民であった舜の徳を見抜き、迷わず天下を譲り渡した「禅譲」の物語。私利私欲を捨て、ただ民の幸福だけを願うその姿は、後の世の皇帝たちが目指すべき最高のモデルとして、数千年の時を超えて語り継がれることとなった。