ヒラニヤカシプは、インド神話に登場する強大なアスラ（魔族）の王です。彼は苦行によってブラフマー神から「昼も夜も、室内も屋外も、武器も素手も、人間も獣も自分を殺せない」という無敵に近い祝福を授かりました。その傲慢さゆえに神々を苦しめましたが、ヴィシュヌ神が半人半獅子の姿の化身ナラシンハとなり、夕暮れ時の宮殿の入り口で、武器ではない爪を用いて彼を討ち果たしました。圧倒的な力と、その裏にある因果応報の結末を象徴する存在です。