古代インドの英雄譚『マハーバーラタ』に登場する伝説の王。狩りの最中に一目惚れした女神ガンガーと結ばれるが、彼女には「何があっても自分の行動を咎めない」という過酷な条件があった。次々と我が子を川へ流す妻を止められず、孤独と葛藤に苛まれるシャンタヌ。彼が選んだ愛の道は、後に壮大な兄弟の争いという運命の歯車を回すことになる。切なくも美しい、王としての誇りと愛の狭間で揺れ動く悲劇のヒーロー。