上半身は美しい女性、下半身は鳥（または魚）の姿をした海の怪物。彼女たちは岩礁に座り、魅惑的な歌声で航海中の船乗りを惑わせます。その歌を聴いた者は抗いがたい衝動に駆られ、船を岩礁に激突させて命を落とすと言われています。英雄オデュッセウスは、船員たちの耳を蝋で塞ぎ、自分をマストに縛り付けることで、その誘惑を回避しつつ歌を聴くという奇策で乗り切りました。美しさと破滅を併せ持つ、海の危険の象徴です。