フェニキアの王女として生まれた彼女は、その美しさゆえに大神ゼウスの目に留まる。白い牡牛に化けたゼウスに誘い出され、油断して背に乗ったところをそのまま海を越えてクレタ島へと連れ去られた。彼女が辿り着いたその地は、のちに彼女の名を冠して「ヨーロッパ」と呼ばれるようになる。波乱に満ちた運命を辿りながらも、ミノス王らの母として王家の血筋を築いた、大陸の名付け親となる伝説の女性である。