【顕現】

世界がまだ名前を持つ前のこと、すべてが濃い霧と微睡みに包まれた『ドリームタイム』の時代。そこは形なき夢の底であり、光も闇も、地平線の境界すらない混沌の世界であった。大地は眠り、空はただ静寂の重みに耐えていた。

その静止した世界を揺るがすように、天の裂け目からひと筋の青白い閃光が落ちた。それは音もなく世界を貫き、次の瞬間、天地を揺るがす轟音がすべてを目覚めさせた。

灰色の雲を割って降り立ったのは、世界そのものの鼓動を纏った巨神――ドゥラであった。

彼の巨体が地表に触れた瞬間、足元の大地は悲鳴を上げ、深い亀裂が走り、赤熱したマグマが奔流となって吹き上がった。ドゥラが怒号をひとつあげるごとに空には稲妻が走り、その眼光は暗黒の夜空を昼の如く照らし出す。彼は荒涼としたオーストラリアの原野に立ち、世界を形作るための戦いを始めたのだ。その歩み一つで山脈が天を突き刺すように隆起し、その吐息は轟々たる嵐となって、見渡す限りの荒野を新しい命の舞台へと変えていった。

【神代の試練】

やがて世界に生命の息吹が満ち、大地が青々とした緑や群れの営みで彩られたころ、ひとつの影がその平穏を脅かそうとしていた。世界の美しさを妬む深淵の闇が、人の知らぬ間に大地を侵し、毒の雨を降らせて清らかな水脈を黒く染め上げたのだ。命の源である草木は枯れ、生きとし生けるものは恐怖に震えてうずくまった。

その理不尽な汚濁の気配を、地平線の彼方で微睡んでいたドゥラが聞き逃すはずがなかった。

「我が愛する大地を汚す者よ」

轟音すら伴わない静かなる怒りが、ドゥラの胸の奥で燃え盛った。彼は巨体を起こし、大地を蹴る。その瞬間、大陸全土が激しく震え、赤黒く濁った空に幾億もの稲妻が蜘蛛の巣のように張り巡らされた。

押し寄せる闇の軍勢の前に立ち塞がったドゥラは、言葉を発しない。ただ、己の魂の熱量をそのまま右腕に収束させた。彼の背中には、この世界を守護する者としての誇りと、大地を慈しむ熱い鼓動が宿っている。ドゥラが拳を振り下ろしたとき、世界が白く焼き尽くされた。それは暗雲を切り裂く究極の雷撃――『神罰の稲妻』であった。

眩い光の奔流が理不尽の化身を直撃し、大地を覆っていた邪悪な淀みは、一瞬にして光の粒子となって霧散した。激しい嵐が過ぎ去った後、そこにはただ、痛みに耐えた大地と、再び青を取り戻した静謐な空だけが残されていた。

【永遠の誓い】

世界から脅威が去り、再び平穏が訪れたオーストラリアの広大な大地。激しい戦いの痕跡は夕日に溶け込み、すべては元の静寂へと還っていった。

ドゥラはふたたび言葉を失ったかのように、広大な地平線の彼方へと歩みを進める。その背中は、かつて世界を切り拓いた勇壮さと、すべてを見守る慈愛に満ちていた。彼はただそこに佇み、大地が眠る間も、その鼓動を聴き続けている。

今もなお、乾いた赤土の向こう側で彼は眠りについている。だが、忘れてはならない。万が一にも、誰かがこの美しい世界を傷つけ、理不尽な悪意で大地を汚すことがあれば、空は再び引き裂かれ、あの圧倒的な雷光が帰ってくることを。

太古の力を持つ最強の番人は、今日も静かに、しかし熱い魂を胸に秘めて、この世界の地平線を見守り続けているのだ。