【顕現】

荒れ狂う東海の水平線は、どこまでも冷酷な群青色に染まっていた。太陽の光すら呑み込むような大波がうねり、かつて炎帝の愛娘として慈しまれた少女・女娃（じょあい）の命を奪ったのは、ほんの刹那の出来事だった。

冷たい深海へと沈みゆく意識の中で、少女の胸を満たしたのは恐怖ではない。理不尽な死に対する、燃え盛るような「怒り」と「無念」だった。まだ見ぬ世界への憧れも、父と交わした約束も、すべてを奪い去ったこの傲慢な海を、私は絶対に許さない――。

その強烈な魂の叫びが、死の淵で奇跡を引き起こした。黒く濁る水面を突き破り、一羽の小鳥が激しい羽音とともに飛び立ったのだ。炎のように赤く輝く頭頂と、白く気高い翼を持つ霊鳥。その名は「精衛（せいえい）」。かつての少女の誇高な魂を宿した復讐の化身が、ここに産声を上げたのである。

【神代の試練】

朝日が昇るのと同時に、精衛の果てしない戦いが幕を開ける。彼女の小さき身体の何倍もある山々へと飛び込み、その細いくちばしで硬い小石や折れた枝をしっかりとくわえる。そして、再び広大な大空へと舞い上がり、牙を剥く東海のど真ん中へとそれらを容赦なく落とし続けるのだ。

「――人間の娘よ、滑稽だな」

雲の上からその様子を見下ろしていた海の神が、冷徹な嘲笑を響かせた。何億という滴でできた大海を、たった一羽の小鳥が小石で埋め尽くせるものか。それは砂漠に一滴の水を落とすよりも無謀であり、誰もが笑うべき絶望的な徒労であった。

しかし、精衛は一度たりとも羽を休めない。くちばしから血が滲み、翼が嵐の風に千切れそうになっても、彼女の瞳に宿る不屈の輝きは、太陽よりも熱く燃え盛っていた。そのあまりに一途で、あまりに気高い執念の前に、波風がピタリと止まる。冷酷な海の神ですら、言葉を失ってその背中を見つめていた。絶望的な状況を覆すのは、いつの時代も、誰よりも真っ直ぐに運命に立ち向かう者の「想い」なのだから。

【永遠の誓い】

今日もまた、東海の空に風が鳴る。

どれほど長い年月が流れようとも、精衛がその歩みを止めることはない。彼女が落とし続ける小石と枝はやがて海底に積もり、いつの日かこの荒れ狂う海を大地に変えるという伝説を刻み続けている。

ちっぽけな小鳥の姿をした少女は、神々をも震わせる不屈の意志の象徴として、今も大空を駆け抜けている。世界がどれほど冷たく、運命がどれほど高くそびえ立っていようとも、胸に宿した炎を決して消しはしない。その羽ばたきは、永遠の未来へと向けて、今日も新しい奇跡を描き続けているのだ。