【顕現】

遥か彼方の果て、人の足音すら届かぬ霧の鍾山（しょうざん）。その深淵なる闇の中で、世界はただ一つの鼓動を待っていた。轟音と共に大地が裂け、夜空を焦がす深紅の光が天へと昇る。現れたのは、星々の輝きをも呑み込む全長千里の巨躯――龍神の中の龍神、燭龍（しょくりゅう）であった。

その鱗の一枚一枚が真紅の炎をまとい、揺らめくたびに周囲の空間が歪む。神話の時代より世界の理そのものとして君臨する彼は、誕生の瞬間から、ただそこに在るだけで全宇宙の時間を動かす存在だった。彼が巨大な瞼をわずかに持ち上げ、縦に割れた黄金の瞳を開く。その瞬間、漆黒の闇を切り裂くようにまばゆい光が世界を駆け巡り、この世に初めて「昼」がもたらされた。そして、再び瞼が閉じられると同時に、世界は静謐な「夜」の帳（とばり）へと包まれていったのである。

【神代の試練】

やがて世界に季節という名の過酷な試練が訪れたとき、燭龍はその真の力を解放した。地上の国々が凍てつく吹雪に閉ざされ、全ての生命が絶望の淵にあったとき、燭龍がふっと深く息を吐き出す。その一息は絶対的な厳冬を呼び起こし、世界を氷の宮殿へと変貌させた。だが、続く彼の強烈な息の吸い込みが、荒ぶる大気を一瞬にして反転させる。鍾山を中心に巻き起こった神風は、大地を焼き尽くすほどの灼熱の夏を引き起こし、凍てついた世界に命の息吹を再び呼び戻したのだ。

人間たちが繰り広げる小さな争いや、儚い歴史のうねりなど、彼の眼には塵（ちり）ほどの意味すらない。彼にとっての営みとは、ただ大気の温度を司り、四季の巡りを紡ぎ出すことのみ。地球の鼓動と完全に一体化したその圧倒的な背中は、神々の王ですら畏怖するほどの、孤独で気高い美しさに満ちていた。

【永遠の誓い】

幾星霜の時が流れ、地上の文明は興亡を繰り返した。だが、燭龍はいまもなお、遥か鍾山の高みから世界を見守り続けている。彼がまばたきをするたびに季節が巡り、彼が呼吸をするたびに世界は新しい朝と夜を迎える。それは誰に感謝されることもなく、誰に称賛されることもない、あまりにも途方もない永遠の営みであった。

彼の黄金の瞳に映るのは、ただ無限に広がる星々の巡りと、永劫に続く時の流れだけである。それでもなお、深紅の巨龍が天を統べる限り、この世界に光と闇が絶えることはない。伝説を超えた神は、今日も静かに宇宙の理を抱きしめながら、果てしない眠りと覚醒のなかで息づいている。