【顕現】

荒れ果てた大地に、命の気配はなかった。乾ききった大地はひび割れ、天を仰ぐことすら忘れた世界に、冷酷なまでの沈黙が支配していた。どれほどの歳月が流れたのか。数千年の時をその身に刻み、あらゆる世界の理（ことわり）を見届けてきた古龍は、深い眠りの淵から静かに眼を見開いた。

それはただの龍ではない。幾星霜の戦いを経て、万物の霊気がその肉体に凝縮された究極の進化形態――「応龍」の覚醒であった。

彼の者が巨体を起こすと同時に、鉛色の雲が唸りを上げて天空を覆い尽くした。背に宿るのは、太陽の光を吸い込んだかのように黄金色に輝く、神々しいまでに巨大な翼。その翼がひとたび羽ばたけば、嵐が生まれ、焦土と化した大地を潤す恵みの雨が世界へと降り注いだ。世界が危機に瀕したその瞬間、伝説の守護神は雲の彼方より、ただ静かに、しかし圧倒的な威厳を携えて舞い降りたのである。

【神代の試練】

かつての世界は、暗黒の脅威に包まれていた。黄帝率いる軍勢の前に立ち塞がったのは、圧倒的な武威を誇る最強の敵・蚩尤（しゆう）と、天をも揺るがす巨人・誇父（こふ）であった。彼らの暴虐は世界を滅亡の淵へと追い込み、希望の光は完全に断たれかけていた。

絶望の戦場に、黄金の閃光が走った。

「応龍――！」

鬨（とき）の声とともに天駆けるその姿は、まさに戦場の神そのものであった。応龍が天空より呼び覚ましたのは、すべてを押し流す豪雨と、轟く雷鳴。荒れ狂う嵐のなかで、彼は敵の放つ強大な魔弾をその翼で切り裂き、大地を揺るがす巨神たちと真っ向から激突した。爪が一閃するたびに空間が裂け、翼が翻るたびに風圧が敵の陣形を粉砕する。それは神代の歴史において最も激しく、最も美しかった決戦。応龍は圧倒的な力と揺るぎなき意志を以て、世界を滅ぼさんとする強大な敵を討ち倒し、運命を切り拓いてみせのだ。

【永遠の誓い】

激闘の嵐が去った後、世界には透き通るような青空が戻っていた。かつての焦土には緑の芽生えが息づき、人々は涙を流して地にひれ伏し、救済をもたらした守護神の名を称えた。

だが、応龍はその栄誉を欲しはしなかった。彼は戦いの終わりを告げるかのように静かに翼を畳み、再び人間の届かない、遥か雲の彼方へと身を潜めていった。二度と地上に姿を見せないかもしれない。それでもなお、人々は知っている。

世界が再び闇に覆われ、運命の歯車が狂い始めたその時――。あの黄金の翼が再び雲を割って現れ、絶望の空を希望の光へと染め上げるのだということを。数千年の孤独を背負い、最強の守護神は今もなお、見果てぬ天のどこかで、この世界を静かに見守り続けている。