【深淵の伝承】ナウの伝説

まだ時間すら刻まれていなかった神代の昔。世界は、途方もない闇と混沌の中に閉ざされていた。

そこには光もなく、音もなく、命が芽吹く隙間すら存在しなかった。なぜなら、万物の父である「空」と、母である「大地」が、隙間なく固く抱き合わさっていたからである。重苦しい暗黒の圧力がすべてを押し潰し、世界は永久の静寂の中で窒息しかけていた。

もし、彼が現れなければ――この世界は永遠に、何も生まれない閉ざされた闇のままだっただろう。

その漆黒の淵から、ひとすじの蒼い風が巻き起こった。世界で最初の空間を纏い、ぬくもりのある風とともに降臨した存在。それこそが、始まりの神「ナウ」であった。

「命が呼吸するための『場所』を――」

ナウは静かに両腕を掲げた。密着する巨大な天空と大地の間へと割って入り、その超絶的な神威をもって、父なる空を押し上げ、母なる大地を押し下げようとしたのだ。

だが、世界を創世の闇にとどめようとする反動は凄まじかった。怒り狂う混沌の圧力が、星を砕くほどの質量となってナウの全身へと襲いかかる。肉体が軋み、世界が崩壊の悲鳴を上げた。

その時、ナウの瞳が蒼穹の如く輝いた。普段の穏やかな貌（かお）は消え去り、神としての真の姿が覚醒する。

「消えよ、世界の爪痕よ――《虚空回帰（エンプティ・ヴェール）》！」

ナウが解き放った圧倒的な広大の力は、押し寄せる混沌の嵐も、世界を押し潰さんとする絶望的な圧力も、すべてを無の彼方――虚空へと呑み込み、消滅させた。

直後、世界を揺るがす轟音とともに、空と大地は遥か彼方へと引き裂かれた。二つの間に広大な空間が生まれ、そこへナウが創り出した透きとおる「大気の層」が満ちていく。光が射し込み、風が駆け抜け、世界に初めて「生命が生きられる場所」が誕生した瞬間であった。

偉業を成し遂げた後、ナウは誇ることなく、つかみどころのない穏やかな風となって蒼穹へと溶けていった。

今の世界において、彼の姿を肉眼で捉えることはできない。しかし、人々が胸いっぱいに吸い込む透明な空気、頬を撫でる心地よい微風の中に、神ナウは確かに存在している。

そして今もなお、世界に真の危機が迫るとき――空はにわかに蒼く澄み渡り、あらゆる厄災や邪悪な攻撃は、ナウの広大な力によって残さず虚空へと消し去られるという。

僕たちが生きるこの大空の下。世界は今日も、青い風の神に見守られながら、どこまでも高く、どこまでも優しく広がっている。