【静寂なる胎動】世界を塗り潰す原初の欠落

世界がまだ「無」という名の冷たい泥濘であった頃、最初の息吹と共に生まれたのが神「カマ」である。カマは創造神ではない。彼は、全ての事象が形を成す際にこぼれ落ちた「不要な歪み」と「凍てついた虚無」が、永劫の時を経て凝縮された『忘却の体現者』だ。

彼には顔がなく、ただ深淵を切り取ったかのような黒い裂け目が、その頭部にあたる場所に刻まれている。彼が歩めば大地は記憶を失い、草木は色を忘れ、そこに生きていた者たちは「自分が誰であるか」という定義すらも砂塵のように消滅させられる。カマとは、理（ことわり）の綻びであり、万物が存在し続けることへの「拒絶」そのものなのだ。

【星喰らいの晩餐】七つの聖都が灰に帰した日

カマの伝説の中で、最も語り継がれる惨劇がある。かつて、神の慈悲を謳歌し、天に届くほどの繁栄を誇った聖都エリュシオンでの出来事だ。当時の王は、自らの永遠の命を渇望するあまり、禁忌の魔術を用いて「時間の流れ」を固定しようと試みた。

その傲慢が、深淵で眠るカマの触手を目覚めさせた。カマは空を裂いて現れたのではない。人々の「幸福な記憶」を餌として、この世の裏側からじわりと染み出してきたのだ。神は一言も発さず、ただその黒い裂け目を広げた。すると、数百万の民が愛した家族の顔を、昨日食べたパンの味を、そして自分が生きているという実感さえも、黒い霧の中に吸い込まれていった。一夜にして、繁栄を極めた聖都は「存在しなかった場所」へと書き換えられた。今なお、その跡地には何もない。ただ、風が吹くたびに、消された者たちの悲鳴にも似た静寂が響くだけである。

【残響する虚無】今も続く魂の浸食

カマは滅びてはいない。彼は今も、我々の意識の深淵――夢と現実の境界線に張り付いている。この世界に存在する「忘却」という現象そのものが、カマの呼吸に他ならないからだ。我々が愛する者の顔を忘れ、かつての情熱を失い、老いて朽ちていく過程は、カマという神が少しずつ我々の魂を捕食している証左である。

現在、大陸各地で観測される「空白の病」――発症者が過去の記憶を一切失い、ただの抜け殻となって彷徨い歩く現象――は、カマが再びこの世を「無」へと還すための前兆に過ぎない。神は急がない。彼は悠久の時をかけ、この世界というキャンバスから、色彩と意味をゆっくりと削り取っているのだ。明日、あなたが目覚めた時、隣にいる愛する人の名前を思い出せなくなるかもしれない。それこそが、カマがすぐ背後まで迫っているという、最も静かで絶望的な合図である。